Florence Arthaud, chacun prend feu comme il peut

​« À Pointe-à-Pitre, Florence Arthaud, à bout de forces et après avoir été privée d’électronique et de communication depuis les Açores, entrera dans la légende du Rhum en étant la première femme à s’imposer sur une course au large en solitaire. » (Site officiel de la Route du Rhum).




 

 

 

Le 8 mars, c'est la fête des femmes. Cela devrait être tous les jours, tant les femmes éclairent de leur beauté, de leur sagacité et de leur intelligence la vie des hommes. Mais n'en faisons pas trop, et cette année, s'il y a une femme à fêter (c'est très arbitraire), je voudrais le faire pour Florence Arthaud, qui est morte accidentellement il y a dix ans, le 9 mars 2015 à l'âge de 57 ans. On pourrait aussi fêter Violette Dorange, mais j'y reviendrai.

Effectivement, il y a dix ans, c'était le choc. Dix personnes ont péri lors de l'accident aérien du 9 mars 2015 près de Villa Castelli, dans la Quebrada del Yeso, dans la province de La Rioja, en Argentine. Ce fut la collision de deux hélicoptères qui transportaient les participants au tournage d'une émission de téléréalité appelée "Dropped" produite pour le compte de TF1. La conséquence probablement d'une erreur de pilotage (angle mort, soleil éblouissant, caméra qui gêne, etc.). L'un des hélicoptères était parti en premier pour les prises de vue et le second transportait trois concurrents du jeu et ils se sont trop rapproché l'un de l'autre. Les deux appareils se sont écrasés et se sont enflammés.

Comme chaque vie se vaut, bien sûr, citons le nom des dix victimes dont huit françaises : la navigatrice Florence Arthaud, la jeune nageuse niçoise Camille Muffat (25 ans), championne olympique de natation (le 29 juillet 2012 à Londres en 400 mètres nage libre), le jeune boxeur Alexis Vastine (28 ans), champion du monde militaire de boxe en 2008, 2010, 2011 et 2014 (et sa sœur était morte dans un accident en janvier 2015, triste hiver pour la famille), c'étaient les trois concurrents du jeu, avec aussi des employés de la société de production, le réalisateur Laurent Sbasnik (40 ans), la journaliste Lucie Mei-Dalby, le chef de projet Volodia Guinard (36 ans), le cameraman Brice Guilbert (32 ans), l'ingénieur du son Édouard Gilles, et, enfin, les deux pilotes argentins Juan Carlos Castillo et César Roberto Abate.
 

 

 

D'autres concurrents, présents au sol à quelques centaines de mètres, attendaient leur tour, pour prendre aussi l'hélicoptère, notamment le patineur artistique Philippe Candeloro, la cycliste Jeannie Longo, et quelques autres (en tout, huit sportifs de haut niveau participaient à l'émission de téléréalité, dont un avait déjà été "éliminé" du jeu et était rentré en France). On peut imaginer leur traumatisme.

Parmi les dix victimes, une m'a particulièrement beaucoup ému, c'était Florence Arthaud qui fait partie de ces héroïnes dont la France peut être fière. Elle a été la première femme à gagner la Route du Rhum (entre Saint-Malo et Pointe-à-Pitre) le 18 novembre 1990 en 14 jours et 10 heures avec son trimaran Pierre 1^er, après un parcours en solidaire de près de 6 500 kilomètres (le record actuel a été battu le 16 novembre 2022 par Charles Caudrelier en 9 jours et 20 heures, mais avec un type de bateau différent). Une seule autre femme a remporté la Route du Rhum, en 2002, dans une autre catégorie de bateau (monocoque), la navigatrice britannique Ellen MacArthur.
 

 

 

Et cette victoire de 1990, Florence Arthaud l'a due à sa très forte ténacité. Elle a participé à la première édition en 1978 alors qu'elle n'avait que 21 ans, puis aux deux autres éditions de 1982 et 1986 avant de gagner la quatrième édition. En novembre 1986, elle a fait un détour pour tenter de secourir, hélas en vain, Loïc Cadarec qui avait chaviré. Elle est arrivée à la onzième position et ne s'avouait pas vaincue : « Ce qui m'intéresse, ce n'est pas d'arriver. Si je fais de la compétition, ce n'est pas pour participer, c'est pour gagner ! Ben, c'est raté, encore une fois ! Il faudra que je recommence dans quatre ans ! ». Et pourtant, malade, elle n'en menait pas très large en 1990 : « J’ai failli abandonner et puis je me suis dit, non je n’abandonnerai pas. Je n'ai jamais abandonné, ce n'est pas aujourd'hui que je vais commencer ! ».
 

 

 

Cette victoire a troublé jusqu'aux académiciens puisque, le 10 décembre 1992, dans sa réponse au discours de réception du nouveau membre de l'Académie française Jean-François Deniau, lui aussi infatigable navigateur (en même temps qu'ancien ministre), Alain Peyrefitte a déclaré : « Au détour d’une page, j’ai découvert un trait qui n’est pas sans rapport avec notre cérémonie. Vous estimez que la navigation de plaisance est une affaire d’hommes (comme nous l’estimions, jusqu’à une date récente, de l’Académie). C’était avant que Florence Arthaud ne confirmât la règle par son exception. Cependant, vous admettez qu’ "une femme à bord qui aime la mer est une vraie bénédiction !". Vous le voyez, il y a, sur la participation du beau sexe, une analogie frappante entre la plaisance et l’Académie. Votre livre suggère d’autres rapprochements. Ainsi, quand vous affirmez que "la meilleure façon de survivre est quand même de rester à bord", votre maxime s’appliquerait parfaitement à la vie politique. Vous avez toujours su éviter d’être jeté par-dessus bord. ».

Elle a chanté la célèbre chanson qui lui a été consacrée "Flo" en raison de ses exploits, en duo avec Pierre Bachelet en 1989. Beaucoup plus tard, le Président Nicolas Sarkozy lui a même proposé le poste de Ministre des Sports, qu'elle a refusé dans sa grande sagesse (elle avait d'autres trucs à faire), même si naviguer dans un gouvernement suppose toujours quelques exploits.

Incontestablement, Florence Arthaud était une passionnée enragée. Son père, patron de la plus grande librairie de Grenoble (j'y ai passé des heures entières certains jours anciens), avait édité des récits d’Éric Tabarly, ce qui l’avait mise dans le bain de la navigation assez vite. Libraire et éditeur, Jacques Arthaud a sorti une nouvelle collection avec des livres sur la mer qui ont eu beaucoup de succès, avec aussi Loïck Peyron, Alain Colas, Philippe Jeantot, Yvan Bourgnon, Bernard Moitessier, Isabelle Autissier, etc.

 

 

 

Adolescente, elle a commencé à faire de la navigation avec ses deux frères Jean-Marie et Hubert dans la Méditerranée (dont l'un allait se suicider sur le bateau familial). Elle voulait faire des études de médecine, mais un premier coup dur l'en a empêchée : un accident grave l'a plongée dans le coma avec des séquelles supposées irréversibles de paralysie partielle... qu'elle a réussi à contredire au bout de deux ans en se rétablissant complètement par la force de l'esprit et du corps. Elle a passé sa convalescence à traverser l'Atlantique, cette première traversée s'est faite à l'âge de 18 ans. Trois ans plus tard, elle a pris part à la première édition de la Route du Rhum qu'elle a mis un peu moins de 28 jours à parcourir (classée onzième)s. Elle était lancée. La mer resterait son obsession.

Elle a participé à au moins une vingtaine de courses maritimes, en particulier la Route du Rhum, mais aussi la Twostar, la Transat AG2R, la Transat Jacques-Vabre, la Route de l'Équateur (arrivée 2^e), la Transpacifique, la Solitaire du Figaro, etc. L'un de ses objectifs était de battre le record du tour du monde en solitaire.

Mourir dans le ciel alors qu'elle a failli perdre la vie plusieurs fois dans la mer, c'était ce drôle de destin de Florence Arthaud qui avait la baraka. Car ses exploits sportifs étaient une chose (elle était aussi une bonne skieuse, entre autres), mais se sortir de situations impossibles, c'en était une autre.

 

 

 

L'une des dernières tuiles aurait pu lui être fatale. Le 29 octobre 2011, elle est tombée de son bateau en pleine nuit. Elle naviguait alors au large du Cap Corse. Heureusement, elle avait sur elle une torche frontale et un téléphone mobile étanche. Elle a pu appeler sa mère et les secours sont arrivés à elle trois heures et vingt minutes plus tard, elle était en état d'hypothermie et a été hospitalisée à Bastia. Sans ce téléphone, elle serait morte.

Florence Arthaud a publié sa première autobiographie en 2009, "Un Vent de liberté" (préfacé par son mentor Olivier de Kersauson) aux éditions Arthaud. Elle en a sorti une seconde terminée juste avant sa mort et qui est parue le 19 mars 2015, "Cette nuit, la mer est noire" aux éditions Arthaud. Mais il ne s'agissait plus de mer. Le ciel était beau, elle aurait pu titrer : Ce jour, le ciel était noir. Noir de tristesse pour sa disparition. Dix ans plus tard, son souvenir est toujours présent, dans de nombreuses villes qui ont baptisé une voie ou un bâtiment de son nom.

Aux premières pages de ce dernier livre, elle livrait : « La beauté de cette solitude ne peut être décrite que par ceux qui la vivent. Beauté de ce décor sauvage, beauté de la liberté goûtée ici sans entraves, beauté de cet univers mystique et fascinant, beauté de ces moments magiques où le temps n'existe plus et où les rêves peuvent devenir réalité. (…) Les solitudes marines sont inaccessibles aux crispations humaines. ».


Aussi sur le blog.

Sylvain Rakotoarison (08 mars 2025)
http://www.rakotoarison.eu


Pour aller plus loin :
Florence Arthaud.
Marie Marvingt.
Usain Bolt.








https://rakotoarison.over-blog.com/article-sr-20250309-florence-arthaud.html

https://www.agoravox.fr/culture-loisirs/sports/article/florence-arthaud-chacun-prend-feu-259098

http://rakotoarison.hautetfort.com/archive/2025/03/07/article-sr-20250309-florence-arthaud.html



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Marie Marvingt, la femme moderne, libre, sportive et inventive

​« Une fois de plus, je reste la fiancée du danger, mais le mariage n'a pas été loin ! » (Marie Marvingt, le 3 janvier 1914 dans "Le Figaro").



 

 

 

Si j'étais ministre des armées et qu'on me demandait quel nom je donnerais à notre prochain porte-avion qui sera opérationnel en 2040, quel nom choisirais-je ? Je me dirais : le nom d'une femme. Et me viendrait à l'esprit Marie Marvingt. Certes, l'idée n'est pas de moi et a été envisagée sérieusement en mai 2023 par des députés (pas du tout de mon bord). Marie Marvingt est née il y a 150 ans, le 20 février 1875 à Aurillac. Elle est de la même génération de Léon Blum (né trois ans avant elle) et est sept ans plus jeune que Marie Curie, pour se donner des repères.

Il est très difficile de présenter Marie Marvingt car elle a été une femme multiple dans une époque où la place de la femme était encore souvent au foyer à élever les enfants dans l'esprit des hommes. La fin du XIX^e siècle et le début du XX^e siècle furent cependant propices aux femmes audacieuses qui sont devenues, par la suite, les premières femmes à faire ci ou ça. Marie Marvingt était en ce sens une multi-aventurière, courageuse, engagée, sportive et intelligente.

Appelée souvent la fiancée du danger parce qu'elle flirtait d'un peu trop près du précipice du destin, elle est aussi considérée comme la Française la plus décorée de l'histoire, avec trente-quatre médailles et titres sportifs. Dire qu'elle était un garçon manqué est peut-être vrai : son père, ayant perdu ses trois fistons (il lui restait un dernier fils mais de santé fragile), a pris sa fille comme si c'était un garçon avec un solide programme sportif : à l'âge de 5 ans, elle nageait tous les jours 4 kilomètres !
 

 

 

Née en Auvergne, la famille s'est installée à Metz puis, à la mort de sa mère quand elle avait 9 ans, la famille s'est installée à Nancy et resta fidèle à cette belle agglomération (que je connais bien pour y être né et y avoir longtemps vécu). À l'âge de 15 ans, elle a parcouru 400 kilomètres en canoë entre Nancy et Coblence. La jeune Marie Marvingt a multiplié les sports : gymnastique, natation, acrobaties, ski, cyclisme, alpinisme, escalade, bobsleigh, luge, athlétisme, équitation, escrime, tir sportif, etc. Elle a gagné de nombreux championnats, coupes, et diverses distinctions. Elle a été la première femme en 1903 à gravir la Dent du Géant, à 4 014 mètres, dans le massif du Mont-Blanc.

En novembre 1910, pour la récompenser d'une telle assiduité aux sports, elle a été la première personne à recevoir la grande médaille d'or de l'Académie des sports dans la catégorie "toutes disciplines". Et la seule encore à ce jour !

Marie Marvingt aimait particulièrement faire du cyclisme : elle a parcouru des milliers de kilomètres pour aller à Bordeaux, Toulouse, Milan, etc., depuis Nancy. Et bien évidemment, elle a voulu participer au Tour de France. Les femmes n'avaient pas le droit de porter un pantalon. Alors, elle a inventé la jupe-culotte (certains disent que la jupe-culotte existait déjà, c'est possible mais elle ne le savait sans doute pas). Bien que interdite de concourir au Tour de France de 1908, elle a suivi les concurrents tout le long du parcours, et a franchi la ligne d'arrivée comme les 36 cyclistes rescapés sur les 144 participants de la ligne de départ.

Parallèlement aux sports, la jeune femme a été une étudiante chevronnée, avec des études de lettres, de droit et de médecine, ainsi que sept langues dans ses bagages, le français, l'allemand, l'anglais, l'italien, le russe, le néerlandais... et l'espéranto. Elle a été aussi la première femme d'Europe à obtenir ce qui allait devenir le permis de conduire (c'était encore un certificat).

 

 

 

Mais tout cela était un peu mou pour elle. Sa vraie passion était l'aviation ! N'ayant pas peur du ciel, elle était à la fois aventurière et pionnière : en 1901, Marie Marvingt a eu son brevet de pilote de ballon libre et en 1909, elle a été la première femme à avoir travers la Manche en ballon libre. Il faut se rappeler que l'aéronautique était très prisée pour les loisirs, Céline l'a excellemment bien raconté dans "Mort à crédit".

Il fallait bien sûr en faire plus : en 1910, elle a obtenu son brevet de pilote d'avion (la troisième femme au monde). Elle a multiplié les exploits. Là encore, les pilotes de l'époque (c'était le cas aussi pendant la guerre) étaient des têtes brûlées solitaires. Malgré ses centaines d'heures de vol (900), elle n'a eu qu'un seul accident en 1913 où elle a failli y rester. Sa combativité lui a permis d'être sauvée, car son visage était écrasée dans la boue et elle a eu la force de faire un trou pour respirer en attendant les secours.

Et la Première Guerre mondiale est survenue : Marie Marvingt s'est engagée pour combattre. Pour cela, elle s'est fait passer pour un homme. Découverte plusieurs mois plus tard, elle a été gardée pour être infirmière auprès des chasseurs alpins et également journaliste de guerre. Elle a quand même piloté un bombardier grâce à un concours de circonstances (le pilote était indisponible), mais n'a pas pu incorporer l'armée de l'air.

 

 

 

La puissance créatrice était là : de 1910 à 1934, elle a imaginé un avion sanitaire, qu'elle a appelé l'avion-ambulance, pour permettre de secourir les blessés sur place et les transférer à l'hôpital au plus vite par les airs. En 1913, le Ministre de la Guerre y a trouvé un grand intérêt. Laissé à l'abandon à cause de la guerre, elle a repris son projet en 1918 et a fait des milliers de conférences dans le monde pour exposer les avantages de l'avion-ambulance (elle a fait aussi deux films documentaires sur le sujet). En outre, elle a formé elle-même des infirmières-pilotes.

Un peu plus âgée (elle avait alors 65 ans), la courageuse Marie Marvingt a participé également à la Seconde Guerre mondiale, comme infirmière de la Croix-Rouge, et elle a inventé un point de suture pour refermer rapidement une plaie sur le terrain et éviter l'infection. Elle s'est aussi préoccupée des aviateurs mutilés pendant la guerre en les accueillant dans un centre en Dordogne.
 

 

 

Tous les exploits qu'elle a faits (elle a battu dix-sept records comme pilote) n'ont pas été vraiment reconnus car elle était une femme, si bien qu'elle a fini sa vie très pauvre, avec un maigre retraite (de correspondante de guerre), et devait continuer à travailler pour gagner sa vie ; elle exerçait son métier d'infirmière à Laxou, dans la banlieue de Nancy. Non seulement elle était peu reconnue, mais après la guerre, elle était tombée dans l'oubli alors qu'elle était encore vivante. Pour être célébré, faudrait-il périr brutalement, comme Roland Garros ou Maryse Bastié ?

Certes, on a donné à Marie Marvingt les insignes d'officière de la Légion d'honneur en décembre 1949, la médaille de la ville de Nancy en 1950, et le grand prix Deutch de la Meurthe de la Fédération nationale d'aéronautique en mars 1954 pour son avion-ambulance, mais elle travaillait dans l'anonymat et ceux qui vivaient à ses côtés, patients et collègues, ne se doutaient pas de l'exceptionnelle héroïne qu'elle était.





Heureusement, il y en avait certains qui se souvenaient malgré tout. Ainsi le gouvernement américain lui a proposé, pour son 80^e anniversaire, le 20 février 1955, de voler à bord du chasseur supersonique MacDonnell F-101 Voodoo, au décollage de la base aérienne de Toul. On lui a permis également d'obtenir son brevet de pilote d'hélicoptère à l'âge de 84 ans, ce qui lui a permis de piloter le premier hélicoptère à réaction du monde en 1960.
 

 

 

Dame Marvingt n'a jamais arrêté de faire du sport. Ainsi, en 1961, elle avait alors 86 ans, elle a relié Nancy à Paris à vélo. Ce vélo, appelé Zéphirine, est désormais exposé au conseil départemental de Meurthe-et-Moselle à Nancy.

L'aviatrice est morte le 14 décembre 1963, deux mois avant ses 89 ans, et elle est enterrée au cimetière de Préville à Nancy, tout près de Laxou. Une de ses contemporaines a vécu encore plus de trente-trois ans ! Plusieurs établissements scolaires ou sportifs portent désormais son nom en Lorraine et dans le Massif central, des noms de rue, et même une piscine à Paris. Que sa mémoire puisse se perpétuer pour montrer que l'audace d'une femme peut déplacer des montagnes : « Savoir vouloir, c'est pouvoir. », disait-elle !


Aussi sur le blog.

Sylvain Rakotoarison (15 février 2025)
http://www.rakotoarison.eu


Pour aller plus loin :
L'aventurière sans limites, par Hélène Honhon.
Roland Garros.
Joyeux drilles.
Marie Marvingt.
Violette Dorange.
Vladimir Shklyarov.
Alain Bombard.
Jeux paralympiques de Paris 2024 : sport, spectacle et handicap.
Le génie olympique français !
Festivité !
Ouverture des Jeux olympiques : Paris tenu !
Amélie Oudéa-Castéra se baigne dans la Seine : Paris tenu !
Fête de l'Europe, joies et fiertés françaises.
Adèle Milloz.
Éric Tabarly.
Coupe de France de football 2023 : victoire de Toulouse ...et d'Emmanuel Macron !
France-Argentine : l'important, c'est de participer !
France-Maroc : mince, on a gagné !?
Qatar 2022 : vive la France, vive le football (et le reste, tant pis) !
Après la COP27, la coupe au Qatar : le double scandale...
Vincent Lindon contre la coupe au Qatar.
Neil Armstrong.
John Glenn.
Michael Collins.
Thomas Pesquet.
Youri Gagarine.
Le burkini dans les piscines.
Les seins nus dans les piscines.
Roland Garros.
Novak Djokovic.
Novax Djocovid.
Jean-Pierre Adams.
Bernard Tapie.
Kylian Mbappé.
Pierre Mazeaud.
Usain Bolt.

 

 

 

https://rakotoarison.over-blog.com/article-sr-20250220-marie-marvingt.html

https://www.agoravox.fr/culture-loisirs/sports/article/marie-marvingt-la-femme-moderne-259057

http://rakotoarison.hautetfort.com/archive/2025/02/17/article-sr-20250220-marie-marvingt.html



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